近日，英国首相约翰逊证实，在该国检测到的变种的新冠病毒的传染性高达70%。
资料图 图源新华社
出于对这一发现的担忧，据统计，截至北京时间12月22日，已有近40个国家不同程度地与英国切断航线。
WHO表示，目前有关方面正在进行分析，以确定这些新的变异是否更容易在人与人之间传播，是否会导致更严重的疾病，或者是否会对检测或疫苗的效果产生影响。
延伸阅读
英国新冠病毒变异可能源自某个长期慢性感染新冠患者
其实英国早在9月份就检出了这一变异毒株。伯明翰大学的微生物基因组专家Nick Loman教授说，直到12月8日，在一次疫情防控会议上，新毒株才真正引起了与会专家们的高度警惕。
会议上展示的新冠病毒进化树中，英国东南部确诊增速较快的肯特郡有近半的确诊病例是由该变异新毒株导致的。很快伦敦等地也开始呈现类似趋势。11月，伦敦有约1/4的确诊病例感染的是这种新毒株，而到了12月中旬，这一数字已有约2/3。
70%?
英国政府“新毒株传染力高70%”的表态或许是根据疫情增速数据计算得出的。
因为目前还无法准确给出该突变到底在多大程度上提高了病毒的传播力和致病性。
英国的变异病毒传播了多远?
除了英国的北爱尔兰，该变体已传播到了几乎英国各地，主要集中在伦敦，东南部和英格兰东部。
Nextstrain的数据显示，丹麦和澳大利亚也出现了来自英国的该变异病毒。荷兰也报告了病例。而南非出现的类似变体似乎与它无关。
这种变异以前发生过吗?
是的，发生过多次。
根据英国广播公司的报道，欧洲早在2月就出现过病毒突变(D614G)，而且其随后成为新冠病毒在全球传播的主导形式。
这次变异的原因?
新冠病毒每月平均发生1-2次突变，而这次是属于异常的高度变异。
科学家们推测此B.1.1.7亚型可能源自某个长期慢性感染新冠的患者。因为免疫系统较弱，人体就成了病毒变异的温床。不同突变的病毒在人体内展开竞争，一口气冒出大量突变，完成了快速的突变和进化。
对疫苗会有影响吗?
尚未有证据显示该变异病毒会导致更高的死亡率，或会影响疫苗和治疗药物效果。
但剑桥大学治疗免疫学和传染病研究所的古普塔教授表示：“如果我们让它有发生更多突变的机会，那就得开始担心了……这种病毒可能正走在逃逸疫苗的路上，它已经朝着那个方向迈出一步了。”
如果病毒真的产生疫苗逃逸突变体，我们将不得不像对待流感疫苗一样，需要定期更新新冠疫苗。不过所幸科学家认为新冠疫苗还是能比较容易作出调整的。
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